सनातन आस्था, संघर्ष और पुनर्निर्माण की अमर गाथा : सोमनाथ मंदिर

सोमनाथ मन्दिर, सनातन भारत के पश्चिमी तट पर स्थित शिव पूजा और तीर्थयात्रा का एक प्राचीन केंद्र है। सोमनाथ (सोमनाथ पाटन, काठियावाड़, गुजरात) पौराणिक कथाओं और इतिहास दोनों में समृद्ध है। मूल रूप से प्रभास क्षेत्र कहलाने वाला यह स्थान कृष्ण के जीवन के अंतिम पड़ाव पर स्थित है। सरस्वती, हिरण्य और कपिला नदियों के संगम स्थल बालक तीर्थ का तीर्थस्थल यहाँ से मात्र दो मील दूर है, और वेरावल बंदरगाह भी निकट ही है। सोमनाथ मंदिर कई बार नष्ट होकर पुनर्निर्मित हुआ है। सबसे पहले इसे महमूद ग़ज़नी (1025 ई.) ने नष्ट किया, उसके बाद अलाउद्दीन-खलजी के अधिकारी अलाफ खान (1297 ई.), सूबेदार मुज़फ़्फ़र खान (1394 ई.), उनके पोते अहमद शाह (1413 ई.), महमूद बेगड़ा (1459 ई.), औरंगज़ेब (1699 ई.) और अंत में अंग्रेजों ने, जिन्होंने वेरावल बंदरगाह की सुरक्षा के लिए गुंबददार छत (मंडप) पर तोपें लगाई थीं (1922)।

प्रत्येक हमले के तुरंत बाद मरम्मत और जीर्णोद्धार किया गया, जो इस स्थान की पवित्रता और लोगों के प्रति श्रद्धा का प्रमाण है। गुर्जर राजा भोजदेव ने महमूद ग़ज़नी द्वारा किए गए नुकसान की मरम्मत करवाई, और चालुक्य राजा कुमारपाल ने यहाँ मेरु-प्रसाद का निर्माण करवाया (1100 ई.)। भद्रकाली मंदिर के एक शिलालेख में एक पौराणिक मान्यता का उल्लेख है कि सोमनाथ पाटन में तीन मंदिर बनवाए गए थे, पहला सोमराज द्वारा सोने में, दूसरा कृष्ण द्वारा चांदी में और तीसरा भीम द्वारा पत्थर में। सोमेश्वर मंडप भीमराज द्वितीय द्वारा बनवाया गया था (जैसा कि श्रीधर की 1216 ई. की प्रशस्ति में उल्लेख है)।

सारंगदेव ने पाँच मंदिर और एक तोरण बनवाया (1292 ई.), और 1308-25 ई. के बीच महिपालदेव के आदेश पर जीर्णोद्धार कार्य किया गया। उनके पुत्र खंगार (1325-51 ई.) ने यहाँ शिव की मूर्ति स्थापित की। 18वीं शताब्दी के फ़ारसी ग्रंथ मिरात-ए-अहमदी में बताया गया है कि स्थानीय हिंदुओं को मंदिर में पूजा करने की अनुमति थी। 1783 ई. में रानी अहिल्या बाई होलकर ने पुराने मंदिर के पास एक नया मंदिर बनवाया, और 1812 में बड़ौदा (अब वडोदरा) के गायकवाड़ ने जूनागढ़ के नवाब से मंदिर पर अधिकार कर लिया। अंततः, 1947 में, भारतीय स्वतंत्रता के ठीक बाद, भारत सरकार ने जनता से जुटाए गए धन से मंदिर के पुनर्निर्माण का निर्णय लिया। तत्कालीन राष्ट्रपति राजेंद्र प्रसाद ने 11 मई, 1951 को पुनर्निर्मित मंदिर का औपचारिक उद्घाटन किया।

सनातन/हिन्दू (भारतीय) ज्ञान परम्परा में सोमनाथ मन्दिर: भारत के बारह प्राचीन शिव मंदिरों में से एक, जिन्हें ज्योतिर्लिंग के नाम से जाना जाता है। सोमनाथ (चंद्रमा के स्वामी) शिव के नामों में से एक है। सोमनाथ मंदिर गुजरात राज्य के पश्चिमी तट पर स्थित है। ऋग्वेद में सोम का उल्लेख मिलता है। ईसा पूर्व पहली शताब्दी से ही यह मंदिर कई बार नष्ट और पुनर्निर्मित होने के कारण सबसे अधिक संकटग्रस्त मंदिरों में से एक रहा है।

सोमनाथ मंदिर को भैरव-क्षेत्र, प्रभास-क्षेत्र, सोमनाथ-पाटन और अनर्तपुरा जैसे कई नामों से भी जाना जाता है। यह राजकोट-वेरावल रेल मार्ग पर स्थित है, वेरावल सौराष्ट्र के पश्चिमी तट पर स्थित एक बंदरगाह है।

सोमनाथ तीर्थयात्रा का महत्व शिव पुराण की कोटि-रुद्र-संहिता में वर्णित है, जिसमें कहा गया है कि प्रभास-तीर्थ (एक प्रकाशमान पवित्र स्थान) पर सोमनाथ की पूजा करने से उपासक की सभी मनोकामनाएं पूरी हो जाती हैं। पाशुपत (पशुपति, यानी शिव से संबंधित)। इतिहास बताता है कि प्राचीन काल से, इस्लाम के आगमन से पहले, ईरान से भारत आने वाले व्यापारी सोमनाथ की पूजा करते थे। वे अपने लाभ का एक हिस्सा देवता को अर्पित करते थे। कृष्ण और उनके भाई बलराम ने प्रभास-क्षेत्र (प्रकाशमान क्षेत्र) में अपने नश्वर शरीर का त्याग किया था।

सोमनाथ में पहली शताब्दी ईस्वी में एक पत्थर का मंदिर बनाया गया था। जब यह पुराना हो गया, तो मैत्रक वंश के राजा धरसेन ने 649 ईस्वी में एक नया पत्थर का मंदिर बनवाया। नए मंदिर का परिसर विशाल था, जिसमें समुद्र तक जाने वाली सीढ़ियाँ और समुद्र तट पर एक दीवार थी। यह एक भव्य संरचना थी। आठवीं शताब्दी ईस्वी में, उस मंदिर को अरब आक्रमणकारियों ने नष्ट कर दिया था, लेकिन नौवीं शताब्दी के आरंभ में उसी स्थान पर एक भव्य लाल पत्थर का मंदिर बनाया गया। शिव की प्रतिमा छह फीट ऊंची थी, जिसकी आंखें रत्नों से सजी थीं। लकड़ी से निर्मित इस मंदिर में एक विशाल हॉल था जिसमें 2,000 लोग बैठ सकते थे। मुख्य हॉल में सीसे से ढके लकड़ी के 56 स्तंभ थे। यह उस समय हिंदू धर्म के सबसे समृद्ध संस्थानों में से एक था। मुख्य मंदिर कई अन्य छोटे मंदिरों से घिरा हुआ था। यहाँ 300 नाई, 1,000 पुजारी और अन्य कर्मचारी थे।
मंदिर और शिव की सेवा में 500 नर्तकियाँ थीं। यह शायद सोमनाथ मंदिर के इतिहास का सबसे गौरवशाली काल था।

यह मंदिर 1025 ई. में फिर से नष्ट हो गया, जब महमूद गजनी ने सोलहवीं बार भारत पर आक्रमण किया। अपने पिछले आक्रमणों में, उसने थानेसर, मथुरा, कन्नौज और नागरकोट जैसे हिंदू राज्यों पर हमला किया और उन्हें लूटा था। अनगिनत मंदिर प्रतिमाएँ तोड़ दी गईं। हमले का कड़ा प्रतिरोध किया गया और भारी जानमाल का नुकसान हुआ। एक अंग्रेज लेखक के अनुसार, 50,000 से अधिक लोगों ने अपने प्राणों की आहुति दी। मंदिर के रक्षकों ने तीन दिनों तक हमलावरों का सामना किया, लेकिन अंततः वे पराजित हो गए।

1025 ई. में महमूद के आक्रमण के बाद, मंदिर का पुनर्निर्माण 1169 ई. में अनाहिलपाटन के राजा कुमारपाल द्वारा किया गया था। सन् 1297 ई. में अलाउद्दीन खिलजी ने उस मंदिर को फिर से लूटा और सन् 1375 ई. में जूनागढ़ के राजा महिपाल ने उसका पुनर्निर्माण करवाया। एक शताब्दी बाद, सन् 1469 ई. में, एक अन्य कट्टरपंथी महमूद बेगड़ा ने उस मंदिर को नष्ट कर दिया। उसने उसकी जगह एक मस्जिद बनवाई। फिर वहाँ एक मंदिर का निर्माण हुआ, जिसे औरंगजेब ने नष्ट कर दिया। सन् 1783 ई. में, अहल्या बाई होल्कर ने पुराने मंदिर के पास एक नया मंदिर बनवाया। अंततः, सन् 1951 में, भारत की स्वतंत्रता के बाद, मूल स्थान पर एक विशाल नई इमारत का निर्माण किया गया और प्रतिमा की स्थापना की गई।

सोमनाथ मंदिर से लगभग एक किलोमीटर दूर, समुद्र तट पर बाण-तीर्थ तीर्थ स्थित है। यह वह स्थान है जहाँ राक्षस बाण ने कृष्ण से युद्ध किया था। यहाँ एक बहुत प्राचीन शिव मंदिर है जिसे भालुका-तीर्थ (भालू का पवित्र स्थान)। वह स्थान जहाँ कृष्ण ने एक विशाल अश्वत्थ वृक्ष के नीचे, “प्रकाशमान क्षेत्र” (प्रभास-क्षेत्र) में अपना नश्वर शरीर त्यागा था, प्राचीन मंदिर के निकट स्थित है।

इस क्षेत्र ने एक सहस्राब्दी से सर्वोच्च ईश्वर की प्रतिमाओं और प्रतीकों के माध्यम से पूजा करने वाले हिंदू उपासकों और इस्लाम के मूर्तिभंजकों के बीच एक अद्वितीय संघर्ष देखा है। सोमनाथ शायद उस दृढ़ता का सबसे उल्लेखनीय उदाहरण है जिसके साथ इसके भक्तों ने सदियों से आक्रमणकारियों के बार-बार हमलों का सामना करते हुए पुनर्निर्माण जारी रखा। संभवतः इन सभी पक्षों का गहन अध्ययन और विश्लेषण करते हुए पद्मश्री प्रोफेसर भरत गुप्त जी (नाट्यशास्त्र/इंडोलॉजी, संस्कृति और मंदिर विज्ञान के विश्व प्रसिद्ध विद्वान) ने विश्व के जनमानस और विश्व संस्कृति को दो भागों में विभाजित किया है: 1. मूर्ति-पूजक 2. मूर्ति-भंजक।  सनातन/हिन्दू (भारतीय) जनमानस और संस्कृति सदा से ही मूर्ति पूजक रही है।

सनातन/हिन्दू (भारतीय) ज्ञान परम्परा में सोमतीर्थ का पुनरावलोकनात्मक दर्शन: सनातन धर्म में हिन्दू जनमानस का एक पवित्र स्थान जहाँ कहा जाता है कि चंद्रदेव सोम ने भगवान शिव के लिए एक मंदिर की स्थापना की थी। सोम ने यहाँ भगवान शिव की पूजा की और एक घातक बीमारी से ठीक हो गए। इसलिए, गहरी कृतज्ञता के साथ और शिव के आदेशों का पालन करते हुए, सोम ने अपना स्वर्गलोक छोड़ दिया और यहाँ आकर निवास किया और सोमेश्वर शिव नामक एक मंदिर की स्थापना की। शिव, जो अपने तांत्रिक मंत्रों में अपने भक्तों को विनाशकारी मंत्र देते हैं, रोगों के उपचार के तरीके भी बताते हैं।
क्योंकि किसी भी मनुष्य को जीवन नष्ट करने का अधिकार तब तक नहीं हो सकता, जब तक कि उसके पास जीवन देने की शक्ति न हो। यद्यपि सोम को औषधियों का राजा माना जाता है, फिर भी उन्हें स्वयं को स्वस्थ करने के लिए शिव का आशीर्वाद लेना पड़ा।

शिव पुराण के अनुसार, सोम का अपनी पत्नी रोहिणी के प्रति आसक्ति और अपनी अन्य छब्बीस पत्नियों (जो सभी दक्ष प्रजापति की पुत्रियाँ थीं) की उपेक्षा ने उनके ससुर को क्रोधित कर दिया, जिन्होंने उन्हें क्षय रोग (तपेदिक) से पीड़ित होने का श्राप दिया। परिणामस्वरूप, चंद्रमा के निरंतर घटने से ब्रह्मांडीय व्यवस्था खतरे में पड़ गई। इसलिए, अन्य देवताओं की सलाह पर, चंद्रमा (सोम) ने अपना स्वास्थ्य पुनः प्राप्त करने के लिए शिव की आराधना की। कृतज्ञता से परिपूर्ण होकर, सोम ने दक्षिण-पूर्व दिशा में अक्षय-वाला (अविनाशी बरगद वृक्ष) के निकट मंदिर का निर्माण किया। शिव संहारक हैं, लेकिन वे वरदान देने वाले के रूप में भी जाने जाते हैं। सोमेश्वर में शिव का नाम जपने वालों और इस पवित्र स्थान पर अध्ययन और उपासना में लीन रहने वालों को विशेष कृपा प्राप्त होती है।

ऋषि भारद्वाज का आश्रम सोमतीर्थ के उत्तर की ओर स्थित है, जिससे इस स्थान का महत्व और भी बढ़ जाता है। हालांकि, उत्तर प्रदेश के प्रयाग में गंगा, यमुना और सरस्वती नदियों के संगम पर स्थित यह सुंदर स्थान अब जीर्ण-शीर्ण अवस्था में है। ऐसा कहा जाता है कि सोमतीर्थ की तीर्थयात्रा भक्तों की सभी भौतिक मनोकामनाओं की पूर्ति करती है। प्रभास-तीर्थ में सोमनाथ की पूजा करने से उपासक के मन की सभी मनोकामनाएं पूरी हो जाती हैं।