लोकसंस्कृति में प्रवाहित होता महुआ का मधुर स्मृति प्रवाह

फ़ागुन माह जब जाने को होता है और चैत्र आने को होता है तब इस अवधि में महुआ की मंद मंद खुश्बू से वन गमक उठता है। जब भी मैं वनांचल के रास्ते पर चलता हूं तब महुए की भीनी भीनी सुंगध अपनी ओर सहज ही आकर्षित करती है। अपनी ओर खींचती है। हिन्दू नववर्ष की पहली हवा वन को छूती है तो महुआ के फूलों की मादक महक चारों ओर फैल जाती है। यह महक वन की सैर के साथ स्मृतियों की भी सैर कराती है। यह महक केवल फूलों की नहीं बल्कि  हमारी पीढियों की यादों की भी है। यह महक प्रकृति की गोद से उठकर मनुष्य के जीवन की धमनियों में समाहित होती है।

महुआ वह रस है जो प्राचीन वेदों की पंक्तियों से लेकर आज के आधुनिक कथाकारों की कलम तक निरंतर बहता आया है। यह लोक संस्कृति का प्राण है स्मृति का संरक्षक है और प्रकृति का अटूट प्रवाह है। इसकी जड़ें धरती की गहराइयों में हैं तो शाखाएं आकाश को छूती हैं। फूल टपकते हैं तो हृदय भी भर आता है और दौड़कर महुए के फ़ूलों को बीनने का मन होता है। महुआ के रस भरे फ़ूल किसी मिष्ठान्न से कम नहीं होते। जैसे शहरों में रसभरे रसगुल्ले होते हैं वैसे वनों में रसभरे महुआ के फ़ूल होते हैं। महुआ की फ़ूल की महक बचपन की स्मृतियों की ओर ले जाती है।

वैदिक साहित्य में महुआ का उल्लेख मधुक नाम से हुआ है। अथर्ववेद में इसे प्रेम मंत्र और मादक पेय के रूप में वर्णित किया गया है। संस्कृत में मधुका शब्द मधुरता से भरा है। मधु यानी शहद की तरह मीठा और रस से परिपूर्ण। अथर्ववेद मधुका को प्रेम जादू के रूप में देखता है जहां इसका उपयोग प्रेम साधना में किया जाता था और इसके फूलों से मादक पेय तैयार किए जाते थे। वैदिक काल में महुआ केवल औषधि नहीं बल्कि भावनात्मक और सामाजिक जीवन का अभिन्न अंग था और आज भी सतत बना हुआ है। अथर्ववेद के मधुविद्या सूक्त में मधुरता की व्यापक भावना प्रकट होती है जहां समस्त प्रकृति को मधुमय बनाने की प्रार्थना है और मधुका इस मधुर प्रवाह का हिस्सा बनकर प्रेम और आकर्षण का प्रतीक बन जाता है। इसे मधुजाता भी कहा गया है।

अथर्ववेद में मधुका को प्रेम साधना का सहायक बताया गया है जहां इसका रस मानव मन को आकर्षित करता है और प्रकृति के साथ एकाकार कर देता है। यह केवल एक वनस्पति नहीं बल्कि दिव्य ऊर्जा का प्रतीक था। वैदिक ग्रंथों में इसके फूलों को मधुर शीतल और धातु वर्धक कहा गया है। यह हृदय को शांति देता है पित्त और कफ को संतुलित करता है। वैदिक ऋषियों ने महुआ को प्रकृति की वह देन माना जो मानव को शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य प्रदान करती है। अथर्ववेद के भैषज्य सूक्तों में वनस्पतियों को रोग नाशक बताया गया है और मधुका को भी स्वास्थ्यवर्धक गुणों से युक्त माना गया जहां इसका उपयोग detoxification और शारीरिक संतुलन के लिए किया जाता था।

ऋग्वेद में मधु शब्द का बार बार प्रयोग हुआ है जो मधुरता की व्यापक भावना को व्यक्त करता है। ऋग्वेद के प्रथम मंडल की ऋचाएं जैसे मधु वाता ऋतायते मधुं क्षरन्ति सिन्धवः माध्वीर्नः सन्त्वोषधीः में समस्त प्रकृति को मधुमय बनाने की प्रार्थना है। वायु मधुर हो नदियां मधुर रस बहाएं ओषधियां मधुर फलदायी हों। यहां मधु शब्द महुआ जैसे मधुर वनस्पतियों की मधुरता से जुड़ा है। वैदिक ऋषि प्रकृति के हर तत्व को मधुर बनाने की कामना करते हैं जिसमें मधुका जैसी वनस्पतियां शामिल हैं जो मधुर फूल और रस प्रदान करती हैं। इस मंत्र का अर्थ है कि वात मधुरता से ऋत को बढ़ावा दे नदियां मधु बहाएं और ओषधियां हमारे लिए मधुर हों। यह ऋचा प्रकृति के साथ मानव के सामंजस्य को दर्शाती है जहां महुआ जैसा वृक्ष उस मधुर प्रवाह का हिस्सा बनता है।

वैदिक युग में यज्ञों और मंत्रों में प्रकृति को पूजा जाता था वहां महुआ का मधुर रस यज्ञ की आहुति का हिस्सा बन जाता था। इसका अर्थ था कि महुआ केवल उपयोगी नहीं बल्कि पवित्र भी है। यह स्मृति का बीज था जो वैदिक काल से ही लोक जीवन में रोप दिया गया। वैदिक संदर्भों में मधुका प्रेम स्वास्थ्य और मधुरता का प्रतीक था। यहां महुआ प्रकृति का वह सेतु बन जाता है जो मानव को उसके मूल से जोड़े रखता है। प्राचीन काल में गांवों और वनों में महुआ का पेड़ हर घर की छाया था। इसके पत्ते पात्र बनाने में इस्तेमाल होते थे फल खाने में और फूल त्योहारों में। यह संस्कृति थी जो पीढ़ी दर पीढ़ी हस्तांतरित होती रही। वैदिक अर्थों का यह गहरा संदेश था कि महुआ केवल वृक्ष नहीं बल्कि जीवन चक्र का प्रतीक है। फूल टपकते हैं तो ऋतु बदलती है स्मृति जागती है और संस्कृति जीवित रहती है।

संस्कृत ग्रंथों में इसे महाद्रुम मधुष्ठील मधुपुष्प और तीक्ष्णसार जैसे नामों से पुकारा गया। कुछ लोक कथाओं और प्राचीन मान्यताओं में इसकी उत्पत्ति समुद्र मंथन से जोड़ी गई है जहां देवासुर संग्राम के बाद यह बहुमूल्य वृक्ष संसार में प्रकट हुआ। इसे कल्पवृक्ष के समान माना गया जो जीवन की हर आवश्यकता पूरी करता है। पुराणों और आयुर्वेद संहिताओं में महुआ के फूलों से बनी मदिरा का उल्लेख हिंदू जैन और बौद्ध साहित्य में मिलता है। आयुर्वेद में इसे विभिन्न वर्गों में वर्गीकृत किया गया है जहां इसका उपयोग त्वचा रोग, नसों की विकृति, खांसी और जलन जैसी समस्याओं में किया जाता है। प्राचीन चिकित्सा ग्रंथों में महुआ के फूल को भारी लेकिन हृदय हितकारी बताया गया। इसका तेल वसा का स्रोत था जो भोजन और औषधि दोनों का काम करता था।

आयुर्वेद के प्रमुख ग्रंथों में महुआ का विस्तृत उल्लेख मिलता है। चरक संहिता में मधुका पुष्प को शीत वीर्य गुरु गुण और पौष्टिक बताया गया है जो रक्तस्राव त्वचा रोग पाचन संबंधी विकार और कमजोरी में उपयोगी है। यह हृदय को बल प्रदान करता है और शरीर को पोषण देता है। सुश्रुत संहिता में महुआ को सरिवादि गण में शामिल किया गया है जहां इसके विभिन्न भागों का उपयोग रक्तस्राव त्वचा रोग और अन्य चिकित्सकीय प्रयोजनों में किया जाता है। आयुर्वेदिक गुणों के अनुसार मधुका का रस मधुर और कषाय है, गुण गुरु, स्निग्ध वीर्य शीत और विपाक मधुर है जो वात और पित्त को शांत करता है। यह बल्य बृंहण और वृष्य है अर्थात शरीर को बल पुष्टि और कामोत्तेजना प्रदान करता है। महुआ प्रकृति का वह सेतु बन हुआ है जो मानव को उसके मूल से जोड़े रखता है।

लोक संस्कृति में महुआ का स्थान अनुपम है। विशेषकर मध्य भारत के जनजातीय समुदायों में  इसे पूजा जाता है। जनजातीय परम्पराओं इसे जीवन का वृक्ष कहते हैं। जन्म से मृत्यु तक हर संस्कार में महुआ मौजूद रहता है। विवाह के मंडप में इसके पत्तों से छाया बनाई जाती है। अंतिम संस्कार में भी इसके फूल और पत्ते उपयोग होते हैं। महुआ का फूल जनजातीय महिलाओं के लिए मौसमी आजीविका का साधन है। फागुन चैत्र में फूल बीनने का कार्य शुरू होता है। सुबह शाम की महक में महिलाएं जंगलों में जाती हैं और फूल इकट्ठा करती हैं। ये फूल सूखाकर खाए जाते हैं उनसे रोटी पीठा बनाया जाते हैं। महुआ का दारू तो केवल पेय नहीं बल्कि सामूहिक उत्सव का हिस्सा है जो लोक जीवन की खुशहाली का प्रतीक है।

लोकगीतों में इसका उल्लेख बार बार आता है। भोजपुरी में गाए जाते गीतों में महुआ बीनते हुए प्रेम की कहानियां गूंजती हैं। छत्तीसगढ़ी लोकगीतों में महुआ झरे रे महुआ झरे की पंक्तियां वसंत की आमंत्रण बन जाती हैं। मैथिली और मगही में भी महुआ के गीत हैं जहां फूलों की महक प्रेम और विरह दोनों को चित्रित करती है। इन गीतों में महुआ प्रकृति का दूत बनकर मानव हृदय को छूता है। यह लोक संस्कृति का वह प्रवाह है जो वैदिक काल से आज तक अटूट है। जनजातीय परम्पराओं में महुआ देवी देवताओं का भोग बनता है। पूजा में चढ़ाए गए फूल सड़ते नहीं बल्कि महकते रहते हैं।

आधुनिक लेखन में महुआ का प्रवाह और भी गहरा हो जाता है। हिंदी साहित्य में फणीश्वर नाथ रेणु की कथा में महुआ घटवारिन जैसी नायिका उभरती है जो महुआ की महक और लोक जीवन का प्रतीक बन जाती है। रेणु के ग्रामीण चित्रण में महुआ वनों की आत्मा है। आधुनिक लेखकों ने महुआ को जनजातीय संस्कृति के संरक्षक के रूप में चित्रित किया है। समकालीन उपन्यासों और कहानियों में महुआ पर्यावरण विमर्श का हिस्सा बन गया है। आधुनिक कविता में महुआ प्रकृति की वापसी का प्रतीक है। लेखक इसे लोक स्मृति से जोड़ते हैं। महुआ अब केवल वृक्ष नहीं बल्कि साहित्यिक प्रतीक है जो प्राचीन से आधुनिक तक पुल का काम करता है। आधुनिक लेखन में इसके फूलों की महक शहरी उपेक्षा के बीच ग्रामीण जड़ों की याद दिलाती है। यह प्रवाह निरंतर है क्योंकि हर नई पीढ़ी इसे अपनी भाषा में लिख रही है।

महुआ की यह यात्रा भावनात्मक रूप से हृदय को छूती है। जब कोई महिला फूल बीनते हुए गाती है तो वह केवल आजीविका नहीं बल्कि अपनी मां प्रकृति को नमन कर रही होती है। जब कोई कवि महुए के पेड़ को याद करता है तो वह बचपन की छाया को पुकार रहा होता है। तथ्यात्मक रूप से महुआ पोषण का खजाना है। इसके फूलों में शर्करा प्रोटीन और खनिज होते हैं। यह स्वास्थ्यवर्धक है। लेकिन इससे बढ़कर यह सांस्कृतिक धरोहर है। वैदिक और आयुर्वेदिक अर्थों में मधुका प्रेम स्वास्थ्य और मधुरता का प्रतीक था तो लोक में मां और जीवन का। स्मृति बिना जड़ों के नहीं टिक सकती। लोक संस्कृति हमारा परिचय है।

आज के युग में महुआ की प्रासंगिकता और बढ़ गई है। जलवायु परिवर्तन के दौर में यह वृक्ष सूखा सहनशील है। वनवासियों के आर्थिक स्वावलंबन का आधार है। सरकारी योजनाएं भी अब महुआ प्रसंस्करण को बढ़ावा दे रही हैं। लेकिन सच्ची महत्ता उसके सांस्कृतिक प्रवाह में है। जब कोई लोकगीत गूंजता है तो वैदिक ऋचा और आयुर्वेदिक गुणों का सार महसूस होता है। जब आधुनिक कहानी लिखी जाती है तो लोक संस्कृति की महक आती है। यह वृक्ष हमें याद दिलाता है कि हम प्रकृति के हिस्से हैं। स्मृति हमारी विरासत है। लोक संस्कृति हमारा परिचय है।