अकेले एक द्वीप पर रही 18 वर्षों तक महिला : अविश्वसनीय और दिल दहला देने वाली कहानी

मनुष्य एक सामाजिक प्राणी है, हम सबको किसी न किसी रूप में साथ, संवाद और सहारा चाहिए होता है। लेकिन कल्पना कीजिए, अगर कोई इंसान वर्षों तक अकेला, एक वीरान द्वीप पर रहे, जहाँ न कोई परिवार, न दोस्त, न इंसान, न संवाद, सिर्फ तन्हाई। क्या वह संभव है?

यह कहानी एक ऐसी महिला की है जिसने कुछ दिन या महीने नहीं, बल्कि पूरे 18 साल अकेले एक निर्जन द्वीप पर बिताए। यह कोई कल्पना नहीं, बल्कि ऐतिहासिक रूप से दर्ज “आवाना मरिया” की सच्ची कहानी है — एक ऐसी महिला जो प्रकृति के साथ तो जीवित रही, लेकिन जब इंसानों के बीच लाई गई, तो ज्यादा दिन नहीं टिक सकी।

पृष्ठभूमि: मरिया का जीवन और विनाश का आरंभ

आवाना मरिया का जन्म 1780 के आसपास अमेरिका के कैलिफोर्निया तट से लगभग 100 किलोमीटर दूर स्थित सैन निकोलस द्वीप पर हुआ था। वह इस द्वीप पर रहने वाली निकोलेंओ जनजाति की सदस्य थीं। यह जनजाति शांतिपूर्ण जीवन जीती थी — मछली पकड़ना, खेती, और प्रकृति के साथ सामंजस्य से रहना उनके जीवन का हिस्सा था।

लेकिन सन् 1800 के बाद हालात बदलने लगे। रूसी और यूरोपीय शिकारी, जो समुद्री ऊदबिलाव (sea otters) और अन्य जानवरों की खाल के व्यापार के लिए आए थे, इस द्वीप पर काबिज हो गए। उन्होंने निकोलेंओ जनजाति के लोगों पर बर्बर हमले किए, जिसके चलते सैकड़ों लोग मारे गए।

कुछ वर्षों में द्वीप लगभग वीरान हो गया, और बचे-खुचे लोगों के पास न तो भोजन बचा था, न सुरक्षा। वर्ष 1835 में कुछ फ्रांसीसी मिशनरियों ने इस जनजाति के जीवित बचे लोगों को कैलिफोर्निया ले जाने का निर्णय लिया। सभी लोग एक जहाज़ पर सवार हो गए — सिवाय एक महिला के।

दर्दनाक मोड़: एक माँ का त्याग

उस महिला का नाम था मरिया। उसका छोटा बेटा लापता हो गया था, और वह अपने बेटे को खोजने के लिए जहाज़ पर सवार नहीं हुई। सभी के लाख समझाने पर भी वह नहीं मानी। वह वहीं रुकी रही, इस उम्मीद में कि उसका बेटा लौट आएगा। लेकिन बेटे का कोई पता नहीं चला।

बाकी सभी लोग द्वीप छोड़कर चले गए। और मरिया अकेली रह गई — न जाने के लिए कोई जहाज, न लौटने की कोई उम्मीद, न कोई साथी।

प्रकृति से संघर्ष और आत्मनिर्भर जीवन

मरिया उस द्वीप पर पूरे 18 वर्षों तक अकेली रही। लेकिन उसने हार नहीं मानी। वह जानती थी कि उसे ज़िंदा रहना है।

• रहने के लिए उसने व्हेल की हड्डियों, पत्तों और टहनियों से एक मजबूत झोपड़ी बनाई।

• पहनने के लिए उसने समुद्री जानवरों की खाल और पंखों से कपड़े बनाए।

• खाने के लिए वह मछली पकड़ती, पक्षियों का शिकार करती, और जंगली फल खाती।

• हथियार और औजार भी उसने खुद बनाए — पत्थरों और हड्डियों से।

लेकिन सबसे कठिन था — मानव संपर्क की अनुपस्थिति। मरिया हर दिन अपने बेटे को खोजती, अकेले बुदबुदाती, गीत गुनगुनाती। धीरे-धीरे उसका मानसिक संतुलन डगमगाने लगा। वह अपनी बोली भूलने लगी, शब्दों की जगह सिर्फ ध्वनियाँ बचीं, लेकिन संस्कृति से जुड़े गीत वह आज भी गाती रही।

उद्धार: लेकिन एक दुखद मोड़ के साथ

साल 1853 में कैप्टन जॉर्ज नाइड नामक एक शिकारी सैन निकोलस द्वीप पर पहुँचे। उन्होंने देखा कि यह द्वीप “निर्जन” तो नहीं है — वहाँ एक झोपड़ी थी, औजार और सुईयाँ सजाकर रखी गई थीं। कुछ दूरी पर उन्हें झाड़ियों में हलचल दिखी, और वहां से एक लगभग 40 वर्षीया महिला बाहर आई।

वह थी मरिया। शांत, चुप, लेकिन आत्मविश्वासी।

मरिया ने उन्हें जंगली फल पेश किए। उसने संवाद करने की कोशिश की, लेकिन उसकी भाषा को कोई समझ नहीं सका। मरिया की बातचीत बुदबुदाहट बन चुकी थी — जो किसी भी ज्ञात जनजातीय भाषा से मेल नहीं खा रही थी।

कैप्टन जॉर्ज उसे समझा-बुझाकर अपने साथ कैलिफोर्निया ले आए।

मानव दुनिया में वापसी: अनफिट हो चुकी थी वह

कैलिफोर्निया पहुँचकर मरिया को एक सुरक्षित घर में रखा गया। जॉर्ज और उनकी पत्नी उसका ख्याल रखने लगे। लेकिन अब वह महिला, जो प्रकृति के साथ एकाकार हो चुकी थी, मानव समाज में असहज महसूस करने लगी।

• वह लोगों से दूरी बनाए रखती।

• उसे घोड़ों के साथ समय बिताना पसंद था।

• भोजन में बदलाव, लोगों की भीड़ और चकाचौंध उसे अजीब लगते।

भाषाविदों को बुलाया गया, लेकिन कोई भी उसकी भाषा नहीं समझ सका। संवादहीनता, परिवेश का बदलाव और भीड़ का दबाव उस पर भारी पड़ने लगा। और केवल डेढ़ महीने के अंदर, मरिया की मृत्यु हो गई।

विरासत और प्रेरणा: ‘Island of the Blue Dolphins’

मरिया की मृत्यु के बाद उनकी कहानी इतिहासकारों और लेखकों का विषय बनी। सबसे प्रसिद्ध कृति बनी “Island of the Blue Dolphins” — जिसे लेखक Scott O’Dell ने 1960 में लिखा। यह पुस्तक मरिया की जीवनगाथा पर आधारित है और आज भी विश्वभर में एक प्रेरणादायक कहानी के रूप में पढ़ी जाती है।

मरिया की कहानी से क्या सीखें?

• प्रकृति हमारी सबसे बड़ी शिक्षिका है।

• इंसानी सभ्यता चाहे जितनी उन्नत हो जाए, मानव मन आज भी संवाद और साथ का भूखा है।

• जो इंसान 18 साल अकेला रह सकता है, वह दृढ़ता और आत्मनिर्भरता की पराकाष्ठा है।

• लेकिन आधुनिक समाज का दबाव, उसकी सहजता को तोड़ भी सकता है।

आवाना मरिया की कहानी सिर्फ एक अकेली महिला की जीवित रहने की जद्दोजहद नहीं है — यह एक भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक यात्रा भी है। यह हमें याद दिलाती है कि कभी-कभी जो हम “सभ्यता” मानते हैं, वही किसी दूसरे के लिए घुटन और अंत बन सकती है।

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